In de cyclus van het onderzoekend leren gaan leerlingen een eigen onderzoek voorbereiden, waarbij leerlingen een vraag kiezen die zij graag zouden willen onderzoeken. Deze vraag is waarschijnlijk nog geen perfecte onderzoeksvraag. Om de vraag om te vormen tot een onderzoeksvraag kun je gebruik maken van het vragenmachientje.
In het vragenmachientje zitten de eisen aan een goede onderzoeksvraag verborgen. Voldoet hij aan alle criteria? Dan komt de onderzoeksvraag ongeschonden aan de andere kant uit de machine. Voldoet hij niet aan 1 van de criteria? Dan loopt het machientje vast. De vraag zal dan moeten worden aangepast.
Meer informatie over het vragenmachientje kun je vinden op de website van het wetenschapsknooppunt Nijmegen.